ニットの歴史はあまり明らかでありませんが、織物より古いと考えられています。機械ではなくて、指や棒を使って、手で作業するからです（織物は機械でしか作れないので…）。
【関連記事】知っておきたいニットの話①
少なくとも紀元前5000年以前に、ニットはエジプトに存在していました。紀元前2000年代のインカ文明でも発掘されています。このほか、中近東やスカンジナビア半島などにも見られました。
人類はもともと、樹皮（じゅひ）や草の茎（くき）などを材料に、網や籠（かご）などを製作していたと見られます。それらは、衣類に使うニットというよりも、硬い素材を使った「組み物」のようなもので、その後、糸やひもが使われながら、現在のニットに近づいてきたようです。本格的なニットが西欧に登場するのは8世紀以降です。
ヨーロッパへの伝わり方には、大きく2ルートあります。1つが、8世紀にアフリカのイスラム教徒が、イベリア半島を征服して伝えたもの（これはスペインに局地的にとどまったと見られています）。
もう一つが、11～13世紀の十字軍の遠征によるもので、中近東のイスラム世界の手編みの技術がイタリアに渡りました。ここで、ニットは大きく花開き、14～16世紀のルネサンスとともに広くヨーロッパ中へ広まっていきました。
- 紀元前5000年以前にはエジプトに存在していた
- 籠をつくるように糸や紐で組みあげたのが現在のニットの始まり
-
ヨーロッパに伝わったのは、アフリカと中近東の2ルートから
（続く）
