ユニセックスのヘップサンダル「ヘップ」　現代の生活スタイルに合わせ　履物産地の奈良で生産、販路広げる

ミニマルで普遍的なデザインも意識した

　工場、産地に誇りを――川東履物商店（奈良県大和高田市）が20年4月に立ち上げたユニセックスサンダル「HEP」（ヘップ）が意欲的な動きを見せている。かつて日本で広がったヘップサンダルを、現代のライフスタイルに合わせてアップデートし、着実に販路を増やしている。

（小畔能貴）

　ヘップサンダルから名付けたヘップは、川東履物商店の4代目に当たる川東宗時さんが、ブランドディレクターとなり、個人で立ち上げた。ヘップサンダルは、オードリー・ヘップバーンが映画「ローマの休日」で履いたサンダルと似た形状のサンダルのこと。かつては川東さんの地元でも数多く生産されていた。生産の海外シフトが進んだが、地域一帯には今も分業で物作りをする協力工場や職人がいる。