昨年は取材の折に「かつてない」という言葉をよく耳にした。テキスタイル業界では、「市場の厳しさがかつてない」とする声が多い。デフレ傾向が続き、業績が思うように改善しない悩みが強まっている。
一方で、環境への配慮が大きなテーマとして急浮上し、川上から川下まで巻き込んだ昨年来の動きは「かつてない本気度を感じる」そうだ。以前にもエコブームはあったが、欧米市場のようなムーブメントとして定着してこなかった。日本ではこの間の地球温暖化による異常気象も重なって、「市場の潮目が変わってきた」とする見方がある。
ただし、環境配慮の取り組みが業績回復に直結するほど短絡的ではなく、テキスタイル商談の現場でもまだまだ手探り状態にあるようだ。「市場の要望は基準が様々で、一通り対応できないと乗り遅れる」とし、これも悩み深い課題となっている。
経営課題はそれ以外にもグローバル化や技術進歩への対応、人材育成などもある。企業や人々を取り巻く状況が従来とは違って急速に変化したことを踏まえ、新年はかつてない挑戦が求められている。
（阿）
