井上義則さん
23年に創業80周年を迎えた八芳園。「東京の結婚式場」から、既存事業の枠組みにとらわれない〝総合プロデュース企業〟へと舵（かじ）を切った。400年以上の歴史のある広大な日本庭園を有する東京・白金台の八芳園（本館）を交流文化創造の拠点とし、宴会、レストランの企画・運営、MICE（会議、研修旅行、国際会議、イベントなどの総称）事業の推進、社会貢献・地域活動を目的に、協業などによる商品企画・イベントプロデュースなど多彩な事業を行う。子会社3社を設立、各地の自治体と連携し、地方の特色を生かしたプロデュース事業にも乗り出した。デジタルを駆使したイベントプロデュースはもとより、人不足などの社会課題にも挑戦している。25年には本館を改装し、「交流文化創造」に磨きをかける。
本物の価値を伝え循環させる
――ブライダル業界を取り巻く環境は。
23年の人口動態統計を見ると、出生数は過去最少の75万8631人と8年連続で減少し、婚姻数は48万9281組と戦後初めて50万組を割りました。これはブライダル業界にとって、深刻な問題を投げかけています。
八芳園は昨年の創業80周年を機に、ブライダル事業だけにとどまらずに総合プロデュース企業として、「交流文化創造」という新たな市場創造に舵を切りました。80年という歴史の中で培ってきた「ワンストッププロデュース」を強みに、文化や芸術、産業やビジネス、言語や教育、そしてすべての国や地域を越え、あらゆる分野の文化創造に取り組みます。観光産業を基軸に、交流文化創造という軸を掛け合わせた成長戦略です。その一つとして、全国の自治体に向けたブライダルプロデュースプロジェクトを始動しました。
――内容は。
